汉娜的祖先曾是慕尼黑的显赫世家。作为“最后的贵族”，汉娜仍是一批价值几百万美元房产的惟一继承人。年轻的汉娜美丽动人，却偏看上了出身平民之家英俊而质朴的汉斯。婚后，两人生活在慕尼黑市郊的一幢古色古香的房子里，尽管汉娜不能生育，但日子过得恩恩爱爱。汉斯有个外表酷似他的孪生弟弟叫赫斯特，人很精明，但他做的几乎所有事最后总是以失败告终，早已到了婚龄依然孑然一身。每次来汉斯家做客，他都对拥有华屋美妻的哥哥羡慕不已。结婚两年后，汉娜不幸因眼疾导致双目失明，汉斯特意为汉娜请了一个女佣陪伴着她。
1969年4月的一天晚上，汉斯到酒吧喝酒，赫斯特正好在那天来到汉娜家。汉娜回忆说，她记得当时电话铃响了，是赫斯特接的电话，听见他对佣人说他有事要出去。当天深夜，佣人告诉汉娜：“赫斯特来过电话，说汉斯因病住进了医院，晚上回不来了，不过，病得不算重，有他照顾就行了。”据酒吧老板回忆，那天晚上确有个男人因突发心脏病在他的酒吧猝死，老板在他身上找到一张名片，然后按上面的号码打了电话，最后来的是一个自称是死者弟弟的人。
人们后来猜测，在得知自己的孪生哥哥猝死后，颇有心计的赫斯特灵机一动，将已死去的汉斯直接运到了殡仪馆。最后向汉斯遗体告别的，只有赫斯特一人，他对工作人员说，汉斯的妻子因悲伤过度而病倒，无法来向丈夫作最后的告别。等一切办妥后，赫斯特不声不响地回来扮演起自己那死去的哥哥。他一进门，做的第一件事是辞退女佣，以防她识破自己。赫斯特声称自己已病好出院，重新回到了妻子身边。汉娜当时也很纳闷，怎么丈夫病了一场后，好像在很多方面都和以前大不相同。狡猾的赫斯特竭力模仿汉斯生前的声音、习惯，他甚至知道汉斯的左手上有个疤痕，于是他也在自己的左手上弄了个同样的疤痕。为防在慕尼黑的熟人识破骗局，赫斯特说服汉娜卖掉了在慕尼黑的所有房产，来到了波恩。在波恩，赫斯特偷偷将汉娜的几百万美元的财产转移到自己的私人账户上。他在外面大肆挥霍，常夜不归宿。随着时间的推移，汉娜感觉到“丈夫”仿佛换了一个人似的。她还感到有点奇怪的是，自从丈夫那次生病后，赫斯特似乎再也没有来过了。当她问起来，“丈夫”轻描淡写地说：“他已去了加拿大，在那里发财呢！”还有几次，汉娜提起想到国外去看看眼睛，但“丈夫”却总是搪塞推诿。赫斯特怕汉娜重见光明后会识破他这个“假货”。
这场超级欺骗如果不是因为这次意外的车祸事故，也许汉娜到死都不会知道事情的真相。不久前，汉娜在人们的帮助下，为她那已经死去几十年的丈夫汉斯举行了一个告别仪式，她要向那个曾经真正爱过自己的人表达一份迟到了31年的哀思。
（《知音·海外版》第5期师明编译）
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